Compte rendu d’un voyage au Vietnam & au Cambodge
Vietnam et Cambodge 2019
1. Hanoi, Sapa, Baie d’Halong et Nin Binh, guide Do
Hanoi est la première ville qui nous accueille et dont le choc culturel est le plus grand pour un Canadien. Notre chauffeur nous attendait à l’aéroport malgré l’heure tardive.
L’hôtel Aira Essence en plein cœur du vieux Hanoi est un hôtel qui ne respecte pas le standard 4 étoiles. Il faut dire que le site web des hotels Aira est particulièrement bien fait et les photos sont très belles. Voilà peut-être pourquoi l’ensemble est décevant. Malgré le fait que les chambres semblent rénovées assez récemment, les zones communes sont sales, les tapis sont tâchés dans les couloirs et les salles de bain auraient besoin d’un bon nettoyage. La première impression n’est donc pas très favorable. Malgré tout, le personnel est souriant et serviable. Il y avait même une assiette de fruits à notre disposition dans notre chambre ainsi qu’une bouteille de vin. Le petit déjeuner buffet est bon et le choix proposé est appréciable.
Rencontre avec notre guide Do, visite à l’agence Tonkin où nous rencontrons Madame Nga Tran. Visite de la ville d’Hanoi à travers les vieux quartiers.
Le train de nuit Chapaexpress vers Sapa est une expérience que je ne recommencerais pas. Je n’ai pas du tout apprécié dormir dans ce train. D’abord, l’attente du train jusqu’à 9h45 est longue et ennuyante. De plus, nous étions en plein décalage horaire ce qui ne facilite pas cette attente. Le train est vieux et désuet et malgré le fait que nous avions réservé une suite VIP de luxe, le confort est très sommaire ainsi que la propreté. Les draps n’avaient même pas été changés et l’odeur dans les toilettes était insupportable. J’avais vraiment hâte que cette expérience finisse et j’appréhendais le retour puisque nous revenions en train de Sapa. L’attente du train a été aussi longue et ennuyeuse dans un restaurant près de la gare et le train aussi sale. Je crois que le trajet en voiture ou par bus par l’autoroute serait plus intéressant, de plus, ce trajet ne dure que 3 heures. Il y aurait alors moins de perte de temps et surtout, une bonne nuit de sommeil à l’hôtel.
Le marché de Bac Ha est parmi les plus belles expériences au Vietnam. Les gens, les couleurs, l’ambiance, la nourriture, les odeurs, bref c’est à ne pas manquer.
L’hôtel Aira Sapa a été un hôtel que nous avons vraiment apprécié. D’abord, sa situation qui nous laisse admirer un magnifique paysage. Notre chambre avait une vue splendide sur les montagnes. Le lever du jour, vu du balcon de notre chambre, était à couper le souffle. L’hôtel est bien décoré, de jolies photos des différentes ethnies Mongs ornent les murs un peu partout. Le personnel est d’une gentillesse remarquable, attentif à nos moindres besoins. Les petits déjeuners buffet sont raffinés et offrent un choix d’une qualité remarquable. De plus, le restaurant est parmi les meilleurs de Sapa selon Tripadvisor.
À recommander.
Le trecking dans la montagne à la découverte de petits villages offre des vues surprenantes sur les rizières en terrasse, on peut y admirer tout doucement les différents paysages. De plus, prendre le repas du midi dans de petits restos au milieu de nul part est une expérience vraiment enrichissante.
Autour d’Hanoi, le petit village de poterie Bat Trang et le village de Dong Ho ont été des visites agréables et surprenante.
La croisière dans la Baie d’Halong a été très agréable. La jonque de Croisières Orchid a répondu à nos attentes. Le confort de la chambre, le personnel ainsi que la qualité de la nourriture ont été exceptionnels. Il ne faudrait pas oublier la beauté caractéristique des paysages. Au retour, notre chauffeur a fait un détour pour nous amener dans une usine de culture de perles à la demande de Do. Ce fut très apprécié!
Cam Toc est une petite ville intéressante. Nous l’avons parcouru à vélo à travers les rizières et les petites rues. Nous y avons mangé un de nos meilleurs repas sous la recommandation de Do.
L’hôtel Tam Coc Garden est situé entre les rizières et les montagnes de la Baie d’Halong terrestre, entouré d’un jardin luxuriant. Les variétés de fleurs et d’arbres sont incroyables. Notre chambre avait une vue directe sur les rizières, nous pouvions les admirer directement de notre terrasse. Le personnel est souriant et toujours prêt à nous rendre service. La chambre était spacieuse et décorée avec soin avec une couleur locale. On note également un souci de l’environnement. Le seul problème est que la chambre est très humide, les draps, les serviettes et même le papier. C’est vrai qu’il a plu mais je crois qu’un système de déshumidification s’impose. Les petits déjeuners sont corrects et le cuisinier peut vous concocter plusieurs plats. Les repas du soir sont également à conseiller.
La visite de la pagode Bai Dinh a duré jusquà l’heure du lunch. Ce fut un peu long malgré la beauté du site. Ensuite, nous avons été transféré à l’aéroport pour prendre le vol jusqu’à Hué. Le vol s’est très bien passé.
2. Hué, Danang et Hoian, guide Khoa et Tu
Hué, notre chauffeur nous attend à l’aéroport et notre guide Khoa nous téléphone pour fixer la rencontre du lendemain.
L’hôtel Pilgrimage est situé à l’extérieur du centre de Hué. Néanmoins, il est un petit oasis de verdure et de calme. Plusieurs édifices de deux ou trois étages, deux piscines et un lac composent ce complexe. Notre chambre était spacieuse (Premium) avec un grand balcon muni d’un canapé. Il ne faut pas s’attendre à avoir une vue exceptionnelle sur le site si vous préférez un endroit tranquille. Les chambres avec vue sur les piscines ou sur le lac sont peut-être plus bruyantes. Tous les membres du personnel sans exception saluent les clients à la vietnamienne (Xin chao) lorsqu’ils les rencontrent sur le site. Les petits déjeuners sont exceptionnels, le restaurant est construit sur pilotis et surplombe un petit lac. Vous avez donc le privilège de manger à l’extérieur. Pour les autres repas, il y a un autre restaurant sur le site qui offre une nourriture de qualité dans un très beau décor.
Rencontre avec notre guide Khoa et nous discutons ensemble du programme de la journée. Nous allons au marché de Hué et ensuite visiter la Cité Impériale. Nous faisons un arrêt dans une maison typique en bois de Hué, voir le pont couvert de Thanh Toan et un petit musée sur la culture du riz. La journée se termine par une balade en barque à travers la lagune Chuon où nous pouvons observer les pêcheurs.
Départ pour Danang, nous passons par le Col des Nuages où nous nous arrêtons voir des pêcheurs d’huitres et manger dans un restaurant de fruits de mer construit sur pilotis.
En après-midi, visite du musée Champa où nous découvrons la civilisation des Chams. L’hôtel Aira boutique Hoi An est situé tout près de la plage de Hoi An. Malheureusement, cet hôtel ne mérite pas quatre étoiles. Comme l’hôtel Aira Hanoi, celui-ci bénéficie d’un site web avec de très belles photos qui ont tendance à amplifier la beauté des lieux. La chambre que nous avions était une « Attic suite balcony ». La chambre était assez fidèle aux photos du site mais le balcon était tellement décevant. Alors que le site décrivait que la suite possédait un spacieux balcon, dans les faits le balcon était tout petit et il y avait une table et deux chaises inconfortables et toutes rouillées. De plus, celui-ci était orienté en plein soleil, sans toit ou parasol de sorte que l’endroit était étouffant. Nous étions à mi-chemin de notre voyage et nous voulions nous reposer un peu. Nous aimons profiter d’un balcon pour lire en toute tranquilité ou prendre un verre en fin de journée. Nous avions réservé cet hôtel quatre jours justement pour ces raisons. Nous avons été très déçus. Les petits déjeuners était corrects sans plus. Nous avons voulu prendre un verre pendant le Happy hour mais il n’y avait aucun client. Nous ne sommes pas allés manger au restaurant le soir non plus. Il y a quantité de bars et de restos tout autour de l’hôtel et tout près de la mer. L’entretien laissait également à désirer dans les espaces communs. Nous avions l’impression que l’hôtel était géré par des enfants qui ne savent pas trop comment s’y prendre avec le travail à faire. En bref, ce fut une expérience décevante.
Visite de la Montagne de Marbre où nous n’avons pas monté à pied les marches pour se rendre tout en haut, il faisait vraiment trop chaud. Nous avons plutôt visité les grottes en bas de la montage et ensuite visite de la pagode Linh Ung. Nous avons ensuite demandé à notre guide de nous laisser à Hoi An pour que nous puissions manger et se promener à travers les petites rues.
Visite de Hoi An avec notre guide, nous avons vu le Pont japonais, la maison Tan Ky et la pagode dédiée Thien Hau Than Mau. Nous avons ensuite fait une balade en barque pour visiter quelques petits villages d’artisanat de poterie et de sculpture de bois. J’ai même tenté l’expérience de créer une poterie. Nous sommes rentrés tôt à l’hôtel pour profiter de la plage.
Dernière journée dans la région de Hoi An. Khoa ne pouvant pas rester avec nous, un autre guide est venu le remplacer, Tu. Nous avons été très surpris quant à ses services. D‘abord, il parle un français très approximatif avec un accent très fort. Il était difficile à comprendre. Il n’avait aucune expérience et nous prenait pour des enfants de niveau maternelle. Honnêtement, nous aurions pu faire cette visite avec le chauffeur seulement surtout quand nous sommes allés chez l’habitant pour le massage, les cours de cuisine, la promenade au potager et pour le repas du midi. Nous avons été pris en charge par les femmes de cette maison et nous avons eu beaucoup de plaisir! Nul besoin du bavardage incessant de Tu. De plus, il a tellement insisté pour que je remplisse le questionnaire d’évaluation que j’étais mal à l’aise. J’aurais voulu le faire parvenir à l’agence par courriel. C’est triste pour lui mais il n’est pas préparé pour ce travail.
Transfert à l’aéroport par notre chauffeur tel que prévu avec lui la veille, le vol pour Saïgon s’est très bien déroulé.
3. Saîgon et Delta du Mékong, guide Dang
Accueil par le chauffeur à l’aéroport de Saïgon et transfert à l’hôtel.
L’Hôtel Silverland La Jolie est situé dans le quartier français donc situé près du centre et des activités importantes. Notre chambre était située au huitième étage avec une vue magnifique sur le fleuve Saïgon. Il y a d’ailleurs une terrasse sur le toit avec un bar et un spa, un très bel endroit pour aller prendre l’apéro. Le personnel est tellement gentil et serviable. Les petits déjeuners sont excellents et bien présentés. Il ne faut surtout pas rater l’occasion de prendre le thé entre 15 et 17 heures. Les petits plats servis en valent vraiment la peine.
Rencontre avec Dang et discussion du programme de la journée. Comme les principales attractions de Saïgon (Poste, Cathédrale, rue Dong Khoi et temple de Ngoc Hoang) se visitent assez rapidement, nous avons profité de l’après-midi pour aller au marché Ben Thanh.
Départ pour le Delta du Mékong, Ben Tre et visite de fabriques de briques, de tissage de tapis, balade en barque, déjeuner chez l’habitant très agréable et ensuite transfert en bateau au Mékong Lodge.
Le Mékong Lodge est situé à l’extérieur du centre sur une grande propriété. De petits bungalows (souvent deux chambres par bungalows) y sont aménagés, certains avec un jaccusi privé. Plusieurs bungalows ont une vue directe sur le fleuve. C’est ce type de chambre que nous aurions aimé réserver. Lorsque nous sommes arrivés à l’hôtel, il faisait tellement chaud, pas le moindre souffle de vent, notre chambre était étouffante et je ne parle pas de la salle de bain malgré la climatisation. Nous ne pouvions pas sortir sur la terrasse, le soleil était brulant. Par contre, les chambres donnant sur le fleuve bénéficient du vent de sorte que c’est beaucoup plus confortable. Nous avons demandé s’il y avait une chambre disponible du côté du fleuve mais toutes les chambres étaient occupées. La personnel n’a pas été très aidant à ce niveau. Heureusement, quelques bancs sont aménagés près du fleuve et mis à la disposition des clients. Pour ce qui est du confort de la chambre, c’est assez spartiate, la salle de bain donne l’impression que c’est un ajout à la chambre, construite avec un toit de tôle et des filets, c’est très humide. La chambre disposait d’un petit jaccusi extérieur, à côté de la terrasse. La personnel nous a fortement recommandé de d’utiliser les bouchons d’oreilles pour atténuer le bruit pendant la nuit. En effet, les bateaux passent toute la nuit sur le fleuve et certains sont très bruyants. Les repas sont corrects, nous avons bien mangé, nous y avons pris trois repas.
La visite du marché flottant est un spectacle en soi. On y découvre les multiples produits que les commerçants peuvent se procurer.
Départ pour Can Tho Vinpearl hôtel. Cet hôtel est la plus haute tour de la ville et dispose d’une trentaine d’étages. Il offre une vue magnifique sur la ville et le fleuve. Il y a une piscine au sixième étage et un bar. Le personnel est attentif et prêt à nous aider. Notre chambre situé au 26ième étage était impeccable, grande fenêtre pour admirer la vue, literie et salle de bain très confortables. Le petit déjeuner était très diversifié dans une grande salle au rez- de-chaussée. Un hôtel qui ne se démarque pas mais dont le service est impeccable.
Balade en scooter organisé par notre guide Dang. Nous avons visité Can Tho le soir lorsque la ville est toute illuminée. C’est une visite intéressante sur le plan humain puisque deux jeunes femmes (étudiantes) nous servaient de pilote et nous avons pu discuter avec elles. Trois arrêts étaient prévus lors de cette visite : le premier, nous avons mangé une entrée dans un petit resto, ensuite, nous avons choisi les fruits de mer comme plats principaux et pour finir, nous avons pris le digestif dans un bar.
Visite de la réserve naturelle de Tran Su parmi les oiseaux et les poissons et, transfert à Chau Doc.
L’hôtel Victoria est bien situé puisqu’il longe le fleuve qui nous amènera le lendemain pour Phnom Penh. Cet hôtel est presqu’un passage obligé puisque le nombre d’hôtels est très limité dans cette ville. La chambre est bien avec une belle vue sur le fleuve. Il faudra bientôt rénover la chambre et la salle de bain. Le personnel nous recommande de ne pas aller sur le balcon parce qu’il y a trop de moustiques et il serait désagréable de se faire piquer pendant la nuit. Le restaurant est doté d’une belle terrasse, nous y avons pris le petit déjeuner. Il y a plusieurs groupes de touristes qui, tout comme nous doivent prendre le bateau.
4. Pnom Penh, guide Sarun Siem Reap, guide Sambath
Transfert en bateau pour Phnom Penh. Dang est venu nous dire au revoir le matin de notre départ. Ce fut très apprécié. La croisière s’est bien déroulée mais il nous faut descendre deux fois durant le trajet, à la sortie du Vietnam et à l’entrée du Cambodge. On ne nous explique pas ce qu’il nous faut faire exactement ce qui cause chez les passagers un peu de frustration. Notre visa Cambodgiens nous a même coûté $34US au lieu de 30$ parce qu’il y avait $4 d’attribué à la police. Bienvenue au Cambodge !
L’arrivée à Phnom Penh s’est bien déroulé, le chauffeur nous attendait mais il a fallu patienter parce qu’il allait reconduire un couple de touristes avant nous.
Le Palace Gate Hôtel est le plus bel hôtel que nous avons eu jusqu’à ce jour. Situé en face du Palais Impérial, il est vraiment un hâvre de tranquilité et de verdure dans cette ville où il fait très chaud. La décoration est magnifique, des sculptures et des statues ornent la réception et les couloirs de l’hôtel. Le personnel est plus qu’attentionné que ce soit à la réception, au restaurant, au bar ou au spa.
Notre chambre était très confortable avec une vue sur la piscine, il y avait également un balcon dont nous avons profité. Le petit déjeuner est très bien, le personnel nous prépare le café de notre choix. Vraiment que de bons mots pour cet hôtel !
Visite avec Sarun (l’évaluation de Sarun se trouve en annexe). Nous avons eu beaucoup de plaisir à visiter le Palais Impérial, le musée du génocide, la colline Wat Phnom, le marché central et le marché russe. Sarun nous a décrit et expliqué les lieux d’une façon tellement intéressante, humoristique et même émotive. Quelle belle journée !
Transfert à Siem Reap. Le chauffeur nous amène à l’aéroport. L’accueil à Siem Reap se fait par Tell. Il ne sera pas notre guide pour la durée de notre séjour mais il remplace Sambath. Visite de trois temples et déjeuner dans un resto où nous mangeons sur une table aménagée comme une balançoire. Après le repas, étant donné la chaleur, nous demandons à ce que nous rentrions à l’hôtel.
L’hôtel Sokkhak Boutique nous a apporté beaucoup de satisfaction pendant les quatre jours où nous y avons séjourné. Il est un peu excentré du centre de la ville mais il est très facile de prendre le touk-touk et de se rendre en ville. C’est aussi un oasis de verdure et la piscine est invitante. Notre chambre est très jolie et donne sur une petite terrasse avec fauteuils et table. Le personnel est vraiment bien formé et comme c’est un petit hôtel, on peut donc se permettre de discuter avec certains d’entre eux. On a même eu droit à un cours sur la langue cambodgienne. Le restaurant offre une belle variété de plats, nous y avons mangé deux soirs en plus des petits déjeuners.
Les visites des temples d’Angkor ont été effectuées par une grande chaleur 36-37 degrés. Nous terminions les journées un peu plus tôt parce que nous étions fatigués. Les temples Angkor Vat, le Bayon, la Cité des femmes en valent vraiment la peine.
Notre guide, Sambath, nous a organsé un souper-spectacle pour voir la danse Apsara. Ce fut très apprécié.
La dernière journée sur le lac Tonle Sap s’est bien déroulée. Toutefois, notre guide n’était pas au mieux de sa forme et était fatigué. Le repas chez l’habitant a été bien apprécié malgré tout.
Transfert pour Saigon. Notre chauffeur nous conduit à l’aéroport. Notre vol s’est bien déroulé. À Saigon, le chauffeur nous attendait et nous a conduit à notre hôtel.
L’hôtel First n’est plus un hôtel 4 étoiles. C’est à rénover complètement. Les meubles de la réception sont sales, le restaurant n’est pas invitant. Le personnel est déjà désabusé. J’ai dû refuser de boire une consommation parce que le contenant dans lequel il y avait l’eau était trop sale. C’est vraiment un hôtel de seconde zone. Seul point positif : comme nous partions à 5 heures du matin, il y avait un petit déjeuner à apporter qui avait été préparé.
À noter. Les guides ont parfois la tendance à vouloir absolument terminer le programme de la journée et de nous ramener à l’hôtel qu’en fin de journée. Parfois, ce n’est pas nécessaire de terminer ou même de prolonger les activités pour atteindre la fin de la journée. À 60 et 66 ans, nous n’avons pas la même endurance qu’une personne de 35 ans et parfois, nous sommes heureux de rentrer un peu plus tôt afin de nous reposer. Il faut également voir au type d’activité. Le trecking ne doit pas être trop difficile au risque que les personnes puissent se blesser en tombant. Aussi, comme nous sommes Nordiques, la chaleur nous affecte particulièrement. Donc, il peut y avoir des activités comme le vélo à Hoi An ou la montée de plusieurs marches en pleine chaleur qui ne soient pas adaptées pour nous. Ce n’est pas grave pour nous de changer le programme ou encore de l’alléger.
Madame Anne Bergeron
Inizio
