Tesori dell’Indocina – 15 giorni

Accoglienza all’aeroporto e trasferimento al centro città. Pranzo. Capitale del Vietnam unificato, Hanoi ha saputo preservare tutta la sua autenticità e beneficia di grandi viali ombreggiati, numerosi laghi e giardini curati… Passeggiata in cyclo-pousse attraverso le vivaci stradine del quartiere commerciale, Hoan Kiem, il più popolare con le sue 36 strade delle corporazioni (intrecciatori di bambù, orafi…). Cena di benvenuto. Pernottamento in hotel.

Colazione in hotel.

Partenza per un’intera giornata di scoperta della città con la visita dei principali siti: Il mausoleo di Ho Chi Minh, la casa su palafitte, la pagoda del pilastro unico, il Tempio della Letteratura, “Prima Università del Vietnam”, il Museo di Etnografia (chiuso tutti i lunedì). Nel tardo pomeriggio, assisterete allo spettacolo delle marionette sull’acqua. Pernottamento in hotel a Hanoi.

Colazione in hotel.

Partenza (200 km – 4h di strada) per la baia di Halong, classificata come patrimonio naturale mondiale dall’Unesco, attraversando la campagna della regione del delta del fiume rosso. Verso mezzogiorno, arrivo al porto internazionale di Hon Gai. Imbarco a bordo della Giunca in legno. Bevanda di benvenuto. Presentazione della giunca e della crociera. Sistemazione in cabina. Pranzo mentre la Giunca naviga nella baia di Bai Tu Long. Ammirare le affascinanti formazioni rocciose nella Baia. 

Continuazione della crociera verso Cap La. Escursione in kayak intorno a Cam La e Tra San per ammirare i magnifici paesaggi. Kayak intorno a Cap La e Tra San. Ritorno alla Giunca. Tempo di riposo.

Cena e notte a bordo.

Ti consigliamo un risveglio all’alba per goderti la baia. Colazione a bordo della barca.

Proseguimento della crociera nella baia di Halong con le sue isole di tutte le dimensioni. Sbarco verso mezzogiorno. Breve deviazione per la città di Bai Chay di fronte alla baia di Halong e poi ritorno verso Hanoi. Cena libera. Notte in hotel a Hanoi.

Colazione in hotel.

Trasferimento all’aeroporto di Hanoi (35 km – 45 minuti di strada) per prendere il volo del mattino di Vietnam Airlines per Luang Prabang, città classificata come patrimonio dell’umanità. Secondo gli esperti dell’Unesco, è la città meglio conservata del Sud-est asiatico. I suoi templi risalgono al 16° secolo per il più antico, mentre quelli più antichi in legno non hanno resistito alle varie invasioni cinesi, birmani o siamesi. Accoglienza all’aeroporto da parte della nostra guida laotiana e trasferimento in città. Sistemazione in hotel. Nel pomeriggio, inizierai la tua esplorazione della storica città vecchia di Luang Prabang. Camminerai lungo la strada Sisavangvong, nel cuore del vecchio quartiere, e scoprirai il Museo Nazionale, situato all’interno dell’antico Palazzo Reale. Costruito nel 1904, il palazzo è un mix di influenze architettoniche laotiane e francesi, e le sue diverse gallerie ospitano numerosi tesori nazionali, molti dei quali appartenevano alla famiglia reale. Il pezzo più prezioso del museo è senza dubbio il Buddha d’Oro di Pha Bang, dono di un re khmer al suo genero, Fa Ngum, fondatore del Regno del Laos. Poi continuerai la tua visita fino al centro di Luang Prabang, perdendoti nelle piccole strade che attraversano la città, e fermandoti sulle rive del Mekong per apprezzarne la vista. Risalirai fino al bel tempio di Wat Saen, fondato nel 1718 su consiglio di Ajahn Khamjan, uno degli uomini di fede più venerati del Laos. Avrai quindi la possibilità di proseguire la tua salita fino al Monte Phousi, e scoprire il piccolo tempio situato in cima. Il tramonto sulla città dalla collina è spettacolare. Notte in hotel a Luang Prabang.

Colazione in hotel.

Dopo la colazione, partirete alla scoperta del Vat Xieng Thong, uno dei templi più celebri del Laos e probabilmente il più elegante del paese. Poi salirete a bordo di un barca tradizionale e risalirete il Mekong lungo templi in riva al fiume e villaggi isolati. Navigherete fino alle grotte di Pak Ou, o grotte dei Mille Buddha. Questo luogo sacro fu il posto dove migliaia di Buddha furono nascosti e conservati per preservarli dalle numerose invasioni che il paese subì. I pellegrini vi hanno da allora depositato le proprie offerte e le grotte sono oggi letteralmente sommerse da rappresentazioni di Buddha. Dopo l’esplorazione delle grotte, attraverserete il fiume e pranzerete con un pasto locale sulle rive del fiume Nam Ou, in un bungalow di paglia. Tornerete a Luang Prabang in barca all’inizio del pomeriggio e avrete il resto della giornata libera per partire alla scoperta della città. Pernottamento in hotel a Luang Prabang.

Dopo la colazione, il vostro punto di partenza sarà Ban Long Lao, un piccolo villaggio Hmong. Da qui, inizierete la vostra camminata attraverso le terre agricole e i sentieri di foresta per raggiungere la cascata di Kuang Si che, pur non essendo molto alta, è impressionante in questo scenario di giungla. All’arrivo, le possibilità di nuotare saranno numerose nei diversi bacini formati dalle cascate e potrete godervi un picnic sul posto. Visiterete anche il Bear Rescue Centre, dove orsi catturati dai bracconieri sono stati recuperati per essere riabilitati e curati. Trascorrerete più tempo a rilassarvi e a nuotare prima di tornare a Luang Prabang nel tardo pomeriggio. Potrete anche scegliere l’opzione di recarvi a Ban Phonesay, villaggio ben noto per i suoi tessuti di seta, che sono già stati pubblicati nel New York Time Magazine. Ritorno al vostro hotel per godervi la serata. Pernottamento in hotel a Luang Prabang.

Dopo la colazione in hotel, trasferimento all’aeroporto per volo diretto a Siem Reap (1H30 di volo). Accoglienza all’aeroporto di Siem Reap da parte della nostra guida cambogiana e trasferimento al vostro hotel. Tempo libero.

Dopo il pranzo, partenza in auto verso sud-est alla scoperta del più grande e meno visitato dei villaggi galleggianti del lago Tonle Sap, Kompong Khleang, situato a circa 50 km da Siem Reap. I circa 10.000 abitanti del villaggio vivono quasi esclusivamente di pesca. Esplorerete i canali (in stagione delle piogge, in barca) e le strade (in stagione secca) di questa incredibile città galleggiante. Durante la stagione umida, le case sembrano poggiare sul lago, con l’acqua che lambisce le porte delle abitazioni, ma in stagione secca, i giganteschi pali emergono rivelando un paesaggio unico di grattacieli in legno. Visiterete una pagoda, costruita sul sito di un antico tempio, e scoprirete delle bellissime pitture murali. Poi proseguirete la navigazione e farete una sosta in una delle case del villaggio per apprendere di più sulla vita dei pescatori del più grande lago d’acqua dolce del Sud-est asiatico.

Ritorno a Siem Reap nel tardo pomeriggio via terra. Pernottamento in hotel a Siem Reap.

Colazione in hotel.

All’alba, partirete alla scoperta del affascinante monastero di Ta Prohm, tempio buddhista del XII secolo, abbandonato e lasciato all’esuberante vegetazione.

Poi continuerete la visita con il più famoso e incredibile di tutti i templi della città di Angkor: Angkor Wat, patrimonio mondiale con le sue torri slanciate e i suoi straordinari bassorilievi. È uno dei monumenti più straordinari mai concepiti dalla mente umana, eretto nel XII secolo (1112-1152) in onore di Vishnu.

Nel pomeriggio prenderete la strada per il tempio di Bantey Srei, (Citadella delle Donne), dedicato a Shiva, la cui architettura e le sue sculture in arenaria presentano un capolavoro dell’arte khmer. Visiterete poi il tempio di Bantey Samre, risalente al XII secolo. Costruito dal re Suryavarman II, a cui si deve il fenomenale tempio di Angkor Wat, questo tempio è stato quasi completamente ristrutturato. I frontoni sopra le porte interne contengono incisioni tra le più raffinate del periodo angkoriano. Pernottamento in hotel a Siem Reap.

Colazione in hotel.

Partirete alla scoperta del grande tempio di Preah Khan, o tempio della Spada Sacra, costruito dal potente re Jayavarman VII verso la fine del XII^mo secolo. Tempio fratello del monastero di Ta Prohm, è costituito da impressionanti corridoi a croce, tutti ornati da meravigliose sculture che decorano i muri, particolarmente suggestive nella sala delle danzatrici. Contro ogni aspettativa, alcune costruzioni del tempio sembrano talvolta di ispirazione greca. È uno dei rari edifici a essere dedicati al buddismo e all’induismo. L’entrata Est fu inizialmente concepita per i buddisti Mahayana, mentre gli altri punti cardinali rappresentavano la Trinità induista di Shiva, Vishnu e Brahma. Poi proseguirete la vostra spedizione verso le eleganti curve del tempio di Neak Pean, il cui nome khmer significa «Naga intrecciato». Questo piccolo tempio è l’ultima fontana ornamentale, con le sue numerose teste di leoni e di elefanti che sputano acqua. Originariamente, Neak Pean era situato su un’isola, al centro di un vasto Baray (serbatoio), chiamato Jayatataka o serbatoio di Jaya. Infine visiterete il tempio montano e crematorio reale di Pre Rup, da cui la vista sulla campagna cambogiana circostante è superba.

Nel pomeriggio, partirete alla scoperta della prodigiosa città di Angkor Thom (Grande Città) iniziando dal portale Sud, il famoso Bayon del XII e XIII secolo, dedicato al buddismo, composto da 54 gigantesche torri con 216 volti di Avalokitesvara, Baphuon (XI secolo) dedicato al brahmanesimo, tempio piramidale che rappresenta il monte Meru; la terrazza degli Elefanti, lunga 350m, accoglieva il fasto delle udienze reali e delle cerimonie pubbliche; la terrazza del Re Leproso, piattaforma del XII secolo, presenta diverse ammirabili figure scolpite delle apsara…; Phimean Akas (palazzo celeste), piramide a tre gradi che rappresenta il monte Meru.

Notte in hotel a Siemreap.

Colazione in hotel

Lascerete Siem Reap nella mattinata via terra e arriverete a Phnom Penh per effettuare il check-in presso il vostro hotel.

Il pomeriggio è dedicato alla scoperta della capitale cambogiana con in programma il Palazzo Reale, la pagoda di Wat Phnom e il Monumento all’Indipendenza. Passeggiata nel mercato centrale prima del ritorno in hotel a fine giornata. Notte in hotel a Phnom Penh.

Colazione in hotel.

La mattinata è dedicata alla visita della splendida Pagoda d’Argento, poi del Museo Nazionale delle Belle Arti, capolavoro architettonico che racchiude magnifiche opere che un tempo adornavano i templi che conosciamo oggi.

Dopo il pranzo, partenza da Phnom Penh in barca veloce verso Chau Doc sul gigantesco Fiume Mekong. I villaggi, i campi di mais, le praterie si susseguono. Preparate la vostra macchina fotografica per catturare le scene di vita di pescatori e di villaggesi sulle rive. Un pasto leggero vi sarà servito a bordo.

Arrivo a Chau Doc a fine giornata dopo le formalità d’ingresso al posto di frontiera. Accoglienza da parte del vostro autista e sistemazione in hotel. Notte in hotel a Chau Doc.

Dopo la colazione, trasferimento via strada a Long Xuyen. Visiterai in piccolo barca a motore il mercato galleggiante Long Xuyen, piccolo e autentico, che rappresenta le attività commerciali tipiche, senza essere deformato dal turismo. Visita del mercato Long Xuyen. Giro in bicicletta sui sentieri dei villaggi su un’isola alla scoperta della vita quotidiana, delle case in stile Khmer, dei mestieri tradizionali… Pranzo presso gli abitanti dell’isola.

Poi proseguimento del viaggio verso Cai Be, piccola città lungo il fiume. Imbarco a Cai Be su una barca per un tragitto di circa 30 minuti per raggiungere il Mekong Lodge che si trova nel mezzo di un villaggio tipico del Delta del Mekong in un contesto naturale eccezionale. Tempo libero per la tua scoperta personale. Possibilità di fare un corso di cucina o un corso di scultura su frutta e verdura in hotel. Cena e notte in bungalow al Lodge.

Dopo la colazione, giro in bicicletta nel villaggio, passeggiata tra i frutteti, degustazione di frutti tropicali. Visita di una vecchia casa con l’architettura vietnamita tipica e dei laboratori di artigianato locale. Pranzo al lodge poi imbarco a bordo di una barca per raggiungere il molo di Cai Be. Ritorno verso Saigon (Ho Chi Minh città) dove arriverai nel tardo pomeriggio. Cena libera. Notte in hotel a Saigon.

Colazione in hotel.

Partenza per la visita dei siti storici della città: L’antico Ufficio Postale di Saigon disegnato da Gustave Eiffel, la cattedrale di Notre-Dame e la via Dong Khoi (ex via Cartinat) e la pagoda dell’Imperatore di Giada. Pranzo libero. Successivamente, visiterete il quartiere cinese di Cho Lon con particolare attenzione al mercato Binh Tay e alla pagoda Thien Hau. Cena libera. Tempo libero fino al trasferimento all’aeroporto di Saigon per il vostro volo di ritorno.

Fine dei nostri servizi.