Battambang

Battambang è la seconda città più grande della Cambogia (popolazione di 250.000 abitanti nel 2007). È qui che si trovano le case con l’architettura coloniale meglio conservate del paese.

È una buona base per visitare i templi vicini (Phnom Banon, Wat Ek Phnom…) e villaggi tipici. La rete affascinante delle vecchie case francesi raggruppate è il principale punto di forza della città. Inoltre, ci sono un certo numero di Wats (le pagode) sparsi intorno alla città. Il piccolo museo ha una collezione di oggetti lavorati dell’epoca angkoriana, e al di là della città ci sono un certo numero di templi di sommità. Una delle colline più famose è Phnom Sampeuo (collina della barca) con le caverne notorie di massacro. Battambang è ora un liscio, sigillato a 293 km.

Una ferrovia collega anche Battambang a Phnom Penh, ma il servizio passeggeri è solo una volta a settimana.

Phnom Banan :

Questo tempio, situato sulla cima di una montagna nella comune di Kanti II nella zona di Banan, è stato costruito nell’epoca angkoriana nell’11° secolo. Si compone di cinque torri. È stato iniziato sotto il Re Udayadityavarman II (1050-1066) e poi completato dal Re Jayavarman VII (1181-1219). Ai piedi della montagna, c’è un fossato e due pozzi: Bet Meas e Chhuong. Si possono ammirare le grotte « Ang Prut Meas » e anche la pagoda datata da 150 anni, situata ai piedi della montagna.

Ek Phnom :

Ek Phnom è stato costruito nell’11° secolo come tempio induista dal Re Suryavarman I. Si trova nel villaggio di Tkov nella comune di Peam Ek, a circa 14 chilometri dalla città di Battambang. Il tempio si compone di torri su una piattaforma con alcuni tagli in buono stato, ma la pagoda Ek Phnom è una pagoda moderna. Ha una delle collezioni più complete di dipinti buddhisti di muro e di soffitto in tutto il Cambogia. Ci sono 18 alberi di banyan intorno al tempio. Lungo la strada che ci porta dalla città di Battambang a Ek Phnom, attraversiamo alcuni villaggi pittoreschi.

Phnom Sampeuo :

Phnom Sampeou significa « la montagna di giunca » perché la sua forma particolare ricorda una barca. Questa montagna di 100 metri di altezza leggendaria, completata da Wat Sampeou, contiene 3 caverne normali, adornate di tombe e statue buddhiste: Pkasla, Lakhaon e Aksopheak. La caverna di Pkasla è piena di pietre sradicate ed è considerata importante perché è qui che gli abitanti di Sampeou vanno a celebrare dopo un matrimonio. Alcune caverne sono state utilizzate dai Khmer come caverne di massacro. Gli scheletri delle loro vittime rimangono sempre nelle caverne. Per raggiungere la pagoda sulla cima della montagna, bisogna salire una scala di 700 gradini. Non è eccezionale ma la vista è spettacolare. Recentemente, è stata costruita una grande statua di Buddha.

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