L’etnia Khang

Il mistero e la magia dell’etnia Khang: un viaggio nel cuore delle tradizioni ancestrali del Vietnam

L’etnia Khang è un gruppo etnico minoritario situato principalmente nel nord-ovest del Vietnam. Storicamente, fanno parte dei primi abitanti di questa regione. La popolazione Khang è relativamente piccola, caratterizzata da pratiche culturali uniche e una lingua propria che appartiene al gruppo Mon-Khmer della famiglia linguistica austroasiatica. Sebbene parlino la loro lingua madre, molti sono anche competenti nella lingua thai

Altri nomi: Xa Khao, Xa Xua, Xa Don, Khang Huoc, Mkhang Hoc, Mkhang Ai, Ma-hang Beng e Ma-hang Co 

Origine

Documenti storici ed etnologici suggeriscono che i Khang siano abitanti autoctoni della regione nord-occidentale del Vietnam, prima dell’arrivo dei Thai, provenienti dal sud della Cina, e dei Kho Mu, provenienti dal Laos.

Popolazione

Secondo un’indagine condotta nel 2019 su 53 gruppi etnici minoritari, i Khang contano 16.180 persone, di cui 8.170 uomini e 8.010 donne. La dimensione media delle famiglie è di 4,5 persone, e il 98,8% della popolazione vive in aree rurali.

Distribuzione

I Khang vivono principalmente a Son La, Dien Bien e Lai Chau.

Lingua

Il khang appartiene al gruppo Mon-Khmer, che fa parte della famiglia austroasiatica. L’uso duale del khang e del thai è abbastanza comune. La lingua khang è principalmente parlata in famiglia, soprattutto dagli anziani. Tuttavia, passano al thai quando interagiscono con altri gruppi etnici vicini, come i Thai, gli H’mong e i Khmu. Il thai è anche utilizzato per rituali religiosi e attività culturali folkloristiche. La giovane generazione parla anche correntemente il vietnamita.

Attività di produzione 

L’agricoltura su bruciature è l’attività economica principale, praticata mediante bruciatura e semina a buca. Esistono tre gruppi:

+ Gruppi di nomadi agricoli: praticano l’agricoltura su bruciature.
+ Gruppi semi-sedentari: combinano agricoltura su bruciature e coltivazione del riso.
+ Gruppi sedentari: praticano la coltivazione del riso e l’agricoltura su bruciature. Coltivazione di riso glutinoso, mais, manioca, sesamo…

Allevamento sviluppato: maiali, polli, anatre, bufali, bovini.

Artigianato noto per la tessitura di rattan (cesti, sedie in vimini, rattan, zaini…).

I Khang sono abili nella costruzione e navigazione di piroghe e barche a coda di rondine. Le loro barche sono apprezzate da altri gruppi etnici.

Alimentazione 

I Khang apprezzano il riso glutinoso e i piatti acidi e piccanti come: pesce marinato, insalata di foglie e radici piccanti, miscela di foglie di betel, carne, peperoncino, aglio, erbe miste, cibi cotti. Bere con il naso (tu mui) è una pratica culturale unica. Bevono comunemente alcol bianco, rượu cần (alcol di riso fermentato), fumano sigarette e tabacco lao.

Costumi 

I costumi dei Khang sono simili a quelli dei Thai.

Habitat 

I Khang vivono in case su palafitte, temporanee o permanenti, con uno o due tetti senza frontoni. La porta principale si estende da un lato all’altro della casa, collegata alla scala.

Relazioni sociali 

Sotto l’autorità dei capi thai in passato, i Khang non avevano un’organizzazione sociale propria. Il ruolo più elevato nel villaggio era quello di capo, simile al capo thai. Nei villaggi Khang, esisteva una distinzione tra ricchi e poveri.
La famiglia patriarcale predomina, ma ci sono resti del sistema matriarcale: matrimonio per rapimento, ruolo importante dello zio… Il capofamiglia gioca un ruolo cruciale.

Matrimonio 

Il matrimonio tra i Khang è sia liberale che complicato. Dopo quattro a cinque giorni trascorsi presso la ragazza, se la coppia è d’accordo per sposarsi, devono seguire numerose procedure. Solo dopo aver vissuto tre anni nella famiglia della sposa, il marito può portare la moglie a casa sua, durante la cerimonia più importante.

Funerali 

I Khang hanno la tradizione di seppellire i morti con i loro oggetti quotidiani. Dopo la sepoltura, i partecipanti devono tagliare una ciocca dei loro capelli e metterla in una ciotola d’acqua con uova e pesce secco. La ciotola viene poi gettata sul bordo della strada o al cimitero affinché lo spirito del defunto non torni a disturbare i suoi cari.

Culto 

Secondo le credenze Khang, una persona possiede cinque anime: una nella testa e quattro negli arti. Alla morte, l’anima della testa diventa un fantasma benevolo che benedice i cari, mentre le altre quattro diventano fantasmi maligni che richiedono spesso cibo. Credono anche in diversi tipi di fantasmi, come i fantasmi dei ruscelli e dei villaggi. Fanno offerte ai loro parenti defunti ogni tre anni e invitano i villaggi a casa loro per un banchetto e una notte di danza.

Feste 

I Khang celebrano il Capodanno lunare, la festa del riso nuovo e partecipano a cerimonie legate all’agricoltura su bruciature.

Arte e cultura 

I canti folkloristici dei Khang riflettono la loro vita quotidiana. Molti conoscono le canzoni e le poesie dei Thai, così come numerosi proverbi e detti.